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SOMENTE
O EVANGELHO UNE (Efésios 2:11-13).
11 Portanto, lembrem-se de que anteriormente
vocês eram gentios* por nascimento* e chamados incircuncisão
pelos que se chamam circuncisão, feita no corpo* por mãos
humanas, e que
12 naquela época vocês estavam sem Cristo, separados
da comunidade de Israel, sendo estrangeiros quanto às alianças
da promessa, sem esperança e sem Deus no mundo.
13 Mas agora, em Cristo Jesus, vocês, que outrora estavam
longe, foram aproximados mediante o sangue de Cristo. (NVI)
Foi difícil encontrar um tema que me parecesse ideal para
este sermão. Cheguei a pensar nos seguintes temas:
1. Como unir duas torcidas uniformizadas, pelo fato de que
em Cristo, todos quantos crêem em Seu nome, fazem parte de
uma mesma torcida.
2. Pensei também nos dias logo depois que eu cheguei
da África, nos primeiros dias, nos primeiríssimos.
Eu estava no Rio de Janeiro e alguns amigos começaram a me
contar o que me esperava em São Paulo: "'Cuidado com
o paulista, Jorge. Cuidado com os trombadinhas. O paulista rouba,
guarda bem a sua carteira e mala." Quando cheguei em São
Paulo, os meus hospedeiros começaram a falar das características
de quem é carioca. Eles diziam: "O carioca é
preguiçoso, não gosta de trabalhar." Logo a minha
ficha caiu. Entendi que tratava-se de uma briga do tipo 'corintianos
e palmeirenses'. Por esta razão pensei no seguinte tema:
'Como colocar paulistas e cariocas numa sala.'
Apesar de todas as diferenças, sejam de personalidade ou
de genética, nós somos unidos pelo mesmo evangelho.
Uma das histórias que eu li recentemente, foi publicada num
jornal de Boston, em junho de 1990. Esta história falava
sobre um banquete de casamento muito incomum.
Acompanhada de seu noivo, uma mulher foi ao bufê do Hyatt
Hotel para encomendar a festa do casamento. Os dois examinaram o
cardápio, escolheram as louças e os arranjos de flores
de que mais gostaram. Ambos tinham gostos sofisticados e a conta
subiu para 13.000 U$. Os noivos deixaram um cheque de mais da metade
dessa quantia como sinal, e foram escolher os convites do casamento.
No dia em que os convites deveriam ser enviados pelo correio, o
noivo se acovardou dizendo: “Eu não tenho certeza quanto
ao casamento; é um compromisso muito sério. Vamos
pensar um pouco mais”.
Quando a noiva irada retornou ao Hyatt Hotel para cancelar o banquete,
o gerente de eventos contou para aquela moça: “Tenho
más notícias. O contrato é claro, senhorita.
Você só poderá receber de volta 1.300,00 dólares.
Você tem duas opções: Perder o restante da entrada
ou realizar o banquete. Sinto muito. Realmente sinto muito mesmo”.
Parecia uma loucura, mas a medida em que o tempo ia passando, a
noiva frustrada mais pensava no assunto, e mais gostava da idéia
de realizar a festa – não um banquete de casamento
é claro, imagine! Mas uma festa de arromba.
O texto nos mostra que o relacionamento entre gentios e judeus enfrentava
duas dificuldades. Havia divisão entre gentios e judeus e
Deus não gosta de tais divisões. Os judeus consideravam
os demais povos como cães. Para os judeus existiam duas camadas
de pessoas, vamos assim dizer: Os judeus e os cães. Por sua
vez, os gentios tinham também a sua forma de classificação.
Os gregos – que eram os inteligentes, os filósofos;
e o bárbaros, os ignorantes, os iletrados.
Permitam-me mostra-lhes a importância de tudo isso hoje. Meus
queridos, eu estou convencido que esta tentativa de divisão
ainda continua de alguma forma na Igreja do Senhor Jesus. Vergonhosamente,
mas continua. O nosso mundo está cheio de divisões
e conflitos. Todos nós sabemos destes fatos. Nós temos
presenciado a briga dos Árabes contra Israel; entre o Oriente
Médio e o Ocidente. Nos estamos presenciando essas divisões
não somente tão longe de nós. Vemos na greve
última dos professores: governador levando bandeiradas, ministro
levando ovadas; presenciamos a luta de classes. O mundo moderno
está dividido. Triste e vergonhosamente, a mesma coisa acontece
com a Igreja do Senhor Jesus.
Ilustração: Uma agência que trabalha
com estatísticas de implantação de Igrejas
concluiu que na América Latina, a Igreja, cresce mais por
divisões do que por implantação. Na estatística
de 1994, mais de 75% das Igrejas foram implantadas como fruto de
uma divisão.
Meus irmãos, a Igreja cristã é constituída
de diversas pessoas, assim como a Igreja Primitiva. A Igreja primitiva
era constituída de judeus e gentios, mas pela graça
de Cristo, ela havia perdido o status, a sua própria identidade
como classe social. Seus membros foram aproximados e reunidos, dirigiram-se
juntos em oração ao mesmo Pai. Eles estavam na mesma
Igreja, eram concidadãos dos céus. Na verdade, membros
da mesma família. Meus irmãos, o evangelho une. O
evangelho une. O evangelho une.
Gostaria de apresentar algumas ações que somente o
evangelho consegue unir.
I. Somente o evangelho consegue derrubar
as barreiras existentes entre os diferentes povos (v.
11).
Ainda hoje as diferenças existem, e desprezá-las é
tolice. As diferenças são um fato. Todavia, não
podemos, não devemos exagerar estas diferenças a ponto
de torná-las barreiras, paredes de separação
(cf. v. 14). O evangelho e somente o evangelho, consegue
derrubar as barreiras que existem entre os diferentes povos, ou
pessoas. A pergunta é a seguinte: O que provoca esta separação?
Por que o homem luta contra as barreiras da separação:
1. O orgulho. Alguém falou
com muita sabedoria e propriedade que: O orgulho transformou anjos
em demônios...
O orgulho é a causa fundamental de toda divisão, de
toda a barreira. O orgulho cega, o orgulho é um espírito
poderoso que nos dirige, nos subjuga e nos domina. O orgulho foi
a causa da queda de satanás, dos demônios e do homem.
Por causa do orgulho, a pessoa não raciocina devidamente
e se torna preconceituoso. O orgulho, meus queridos, sempre nos
leva a um falso conceito de nós mesmos. Esta era a visão
do judeu. Para o judeu, este mundo só tinha uma única
raça de pessoas, a dos judeus. Os outros povos eram cães.
2. A incapacidade de ver o que Deus está
fazendo nos outros e através dos outros.
O divisionismo faz exagerar o que temos e nos faz diminuir o que
os outros têm. Para os judeus, os gentios não tinham
nenhum valor. Da mesma maneira, para o grego, consideravam os iletrados
bárbaros como pessoas sem nenhum valor na sociedade. O preconceito
diminui e despreza os valores dos outros e exagera o valor pessoal,
impedindo ao homem enxergar a ação de Deus na vida
de outras pessoas. Somente o evangelho consegue derrubar as barreiras
existentes entre os diferentes povos.
II. Somente o evangelho consegue derrubar
o mau juízo de valores que nós mesmos formamos (v.
12).
O judeu achava que o que mais importava era a circuncisão
da carne, mas o que a palavra nos mostra é que Deus está
mais interessado na circuncisão espiritual. A pessoa pode
estar circuncidada na carne e ao mesmo tempo estar condenada e perdida.
Por causa do mau juízo de valores que nós formamos,
nós damos:
1. Ênfase exagerada nas aparências
exteriores.
Aquilo é puramente exterior, como nacionalidade. Nacionalidade
é um acidente; nascer numa nação, e não
noutra. Ninguém aqui presente escolheu nascer no Brasil,
no sul ou sudeste.
A cor da pele, por exemplo é pura questão da carne
e nada mais. A alma, a mente, o espírito não são
levados em consideração.
Nós avaliamos capacidade, dinheiro, escola, instrução,
posição na vida – são estas coisas que
têm causado divisões e divisões na vida.
2. Ênfase na religião de aparências.
Nós damos ênfase à concentração
nas formas, em belos cultos, liturgias, cerimônias, vestes
e coisas desse tipo relacionadas com o culto a Deus. É simplesmente
a velha prática dos judeus repetida na sua forma moderna.
O pastor não está presente... Não gostei do
sermão... etc... etc... Nós viemos para o culto para
adorar a Deus e não para ser servido. Já me deparei,
por exemplo com caçadores de coisas que julgam não
prestar.
III. Somente o evangelho nos apresenta como
aproximar o homem é aproximado de Deus (v.13).
O nosso evangelho é um evangelho de sangue; o sangue é
o alicerce. Através do sangue de Cristo nós chegamos
perto de Deus.
A bíblia diz que há um só Mediador entre Deus
e os homens, Jesus Cristo, homem. Isso quer dizer que nenhum homem
chega perto de Deus a não ser por meio de Jesus. Se eu não
estou em Cristo, significa que nunca estive perto de Deus. É
somente pela morte de Cristo, pelo sangue de Cristo, que o homem
pode ser levado para perto de Deus.
A pergunta para você meu amigo é a seguinte: Você
dá conta de onde está? Você está perto
ou longe de Deus? Se você está longe de Deus as promessas
encontradas neste texto não falam de você. Você
não tem nenhuma esperança. Você está
sem Deus no mundo.
Aplicação: Mas em Cristo, você que está
longe pode ser aproximado e viver bem perto de Deus. Você
não precisa continuar a viver como um estranho diante de
Deus. Creia em Cristo, confesse a Ele tudo quanto é verdade
a seu respeito, e se lance sobre o Seu amor, graça e misericórdia.
Você verá que passou a ter nova vida e uma nova esperança.
Fuja para Ele agora mesmo.
Conclusão:
1. Existe uma única solução
para você ser aproximado a Deus.
Qual a cura? Unicamente Cristo pode curar, e a razão disso
é que é necessária uma mudança de coração.
Há somente um método, e o método é Cristo.
2.
Existem duas únicas posições que dividem a
todos nós aqui.
Todos nós ou estamos em Cristo e portanto, aproximados a
Deus, ou fora de Cristo. A única divisão que devemos
considerar e que podemos ser classificados é: ou nós
estamos em Cristo ou fora dEle. E o texto nos diz que sem Jesus
não temos esperança no mundo (cf. v. 12). O
homem sem Jesus não somente não tem esperança,
mas também está debaixo da ira de Deus. Que coisa,
meu amigo, sem esperança e sem Deus no mundo.
Antes de nós orarmos eu gostaria de fazer mais uma pergunta
a você. Você foi aproximado a Deus?Posso dizer-lhe com
muita simplicidade, como saber se foi aproximado ou não.
1. Se você ainda fala em ser suficientemente bom, então
você ainda não foi aproximado a Cristo e é a
você que eu me dirijo agora. Você não chegou
perto.
2. Se você fala que ainda não é
suficientemente bom, então você também ainda
não foi aproximado a Cristo e é a você que eu
me dirijo agora. Você não chegou perto. Enquanto você
continuar dizendo que não é suficientemente bom, é
porque você acha que é possível você se
tornar bom. A bíblia diz que em você mesmo nunca você
será bom.
O único que é trazido ou aproximado a Deus é
aquele que diz:
" Sei que eu sou pecador; sei dos meus pecados do passado,
sei que ainda tenho uma natureza pecaminosa; porém, embora
eu saiba disso, sei que estou na presença de Deus, porque
estou em Cristo. Unicamente em Seus méritos sei que tenho
acesso a Deus e que Deus me recebe através de Cristo".
Ilustração: A mulher abandonada antes do casamento.
Dez anos antes ela estivera morando num abrigo para mendigos. Ela
se havia recuperado, encontrara um emprego e conseguira guardar
um bom dinheiro. Agora tinha a louca idéia de usar as suas
economias para presentear os mendigos de Boston com um banquete
muito luxuoso.
Assim, em Junho de 1990, o Hyatt Hotel, no centro de Boston, recebeu
um grupo de pessoas diferentes de todos que normalmente freqüentavam
aquele Hotel. A noiva frustrada mudou o cardápio para frango
desossado – em homenagem ao covarde noivo que havia amarelado.
A noiva enviou convites aos abrigos de mendigos e asilos.
Naquela noite quente de verão norte americano, as pessoas
que estavam acostumadas a comer sobras de alimentos embaladas em
papelão jantaram frango desossado. Que delícia!
Garçons do Hyatt Hotel vestidos de smokings serviram os andarilhos
mendigos, alguns deles apoiados em muletas. Catadores de papel,
vagabundos e viciados tiveram uma noite livre da vida dura nas calçadas,
para beber champanhe, comer torta de chocolate e dançar ao
som da música de uma orquestra até tarde da noite.
São estas duas únicas posições que importam.
Todos nós aqui presentes, ou estamos em Cristo ou fora de
Cristo.
Talvez você é um desses andarilhos espirituais: Você
não tem esperança e vive sem Deus no mundo. Aceite
a Jesus como o seu Senhor e Salvador.
Pr. Jorge Francisco Cacuto
[topo]
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